Eerst was er Buffy en haar affaire met de vampier Angel. En nu is er de Twilight hype die tieners wereldwijd in de greep heeft. Alle meisjes (en ook veel jongens) dwepen met de emo bloedzuigers. Wat is het toch met vampiers dat ons zo aanspreekt?

We denken dat het de oudste motivatie ter wereld is: Seks.

Vampier verhalen zijn verre van nieuw. De hype bestond al vóór de boeken. Bloedstollende verhalen die de verbeelding van kinderen op hol doet slaan en de seksuele verlangens van volwassenen doet ontvlammen. In een wereld waar seks alomtegenwoordig is, blijft de erotica zichzelf opnieuw uitvinden. En vampiers zijn nu eenmaal hot.

Laten we eens kijken naar de klassieke elementen van het vampier verhaal: Een vampier is meestal mannelijk (maar niet altijd, daar komen we dadelijk op terug) en hij hongert naar het vlees van een vrouw. In de moderne verhalen is de begeerte vaak wederzijds. Geen gillende keukenmeiden, maar liefde (of gewoon lust als je ’t mij vraagt). De vampier kan maar met moeite weerstaan aan de verleiding om haar slanke hals open te rijten en haar bloed te drinken, maar hij houd vol. Haar onschuld en puurheid bewaren is immers het allerbelangrijkste voor hem. Die grote fallische tanden popelen gewoon om haar huid te doorklieven. Hij is de ultieme, ondode bad-boy, maar met een hart van goud. De vampier en zijn geliefde bevinden zich in een constante staat van kwelling – moeten we, zouden we, nee, ja doen, ik moet mezelf onder controle houden.
Je snapt het plaatje wel.

In de Twilight verhalen, smeekt het meisje Bella haar vriendje de vampier om haar te ‘veranderen’. Dit is zo ongeveer de enige sociaal aanvaarde manier waarop een vrouw haar seksueel verlangen kan uiten zonder… Nou, een slet genoemd te worden.

En net dit heeft het Twilight fenomeen gemaakt tot wat het is. De acteur die Edward speelt, blijft verbaast over het aantal meisjes dat hem vraagt – of beter gezegd, smeekt – om hen te bijten. Is dit werkelijk de enige manier waarop een jonge vrouw veilig kan zeggen: “Ik vind je leuk, laten we het doen”? Het lijkt wel zo.

De vrouwelijke vampiers zijn een ander verhaal. Zij zijn de nymfomanen van de ondoden. Bloeddorstige, brutale meiden (die meestal ook nog eens knap en ontzettend sexy zijn), die moorden zonder rekening te houden met de gevoelens hun slachtoffers. Ze baden in het bloed van maagden om hun jeugd te behouden en bespringen nietsvermoedende knappe huisvaders in donkere steegjes (heb je al gemerkt dat ze blijkbaar niet houden van het bloed van daklozen, dronkaards en oude mensen?). Vrouwelijke vampieren eindigen vaak met een staak in hun hart. De moraal van dit verhaal? Vertrouw geen enkele vrouw met een bleke huid die sterker is dan jij.

Oh, en nog even dit: Stephanie Meyer (de auteur van de Twilight-serie) is een mormoon. Geen seks voor het huwelijk. Bijten evenmin. Toch nog in de ban van de mythe? Huur de beste appartementen in Boedapest, een stad dicht bij de geboorteplaats van de legende – Transsylvanië.