När vintern långsamt dör bort och några av de första blommor visas på träden, är det dags att se fram emot 2010 europeiska sommar festival kretsen.

Medan många av oss gör våra planer, bokar våra biljetter och börjar kontrollera ”line-ups”, det finns fortfarande en varm plats i våra hjärtan för festivaler 2009. En av det största, och utan tvekan den bästa musikfestival är den europeiska kretsen i Sziget, som hålls varje augusti i Budapest, Ungern.

Om Sziget festivalen
Sziget är ungerska ordet för ö (du uttalar det Ts-igget), så det är ingen överraskning att Sziget festivalen hålls på Obudai – Hajógyári ö mitt i Danube, och nästan mitt i staden.

I sex rockande dagar och nätter (med en extra dag i början för att Sziget publiken ska komma fram, slå läger och i allmänhet bli dammiga), är denna ö ett monster av musik, med flera musikscener och alla genrer från konventionell till techno till världsmusik till hip-hop. Det finns bås, lugna områden, och coola extra shower med Vietnamese Water Puppet. Inte undra på att hippies tar med sina barn, denna plats är full av skogar, platser att leka och göra saker på.

Sziget brukar börja dag 1 och avslutas dag 6, men efter ljudklagomål från sina grannar, lovade festivalarrangörerna att skära ner till bara fem dagar. Förstörde detta fansens upplevelse? Aldrig. Nu avslutas festivalen dag 5 men börjar dag noll. Lurigt!

Tidigare uppträdande på Sziget
Sziget är känd för dess feta ”line-ups”. 2008 var Iron Maiden, R.E.M., Babyshambles, Sex Pistols, Jamiroquai, Anti-Flag, Flogging Molly, Alanis Morissette, The Killers, The Kooks, Kaiser Chiefs, The Cribs, och Pendulum på scen. Nittiotalets Sziget festivalers stolthet var alla från Iggy Pop och David Bowie till Sonic Youth, Oasis, Suzanne Vega, Lou Reed och oo Fighters. I tidigt nittiotal var Sziget värdar till Prodigy (som kom tillbaka 2009, pojkarna ÄLSKAR sina festivaler), Noir Desir, Faithless, Freestylers, Placebo, Muse, The Cure, Massive Attack, Basement Jaxx och så vidare.

Upplevelse av Sziget 2009
Prodigy var tillbaka, Placebo också. Även om 2009 europeiska festival kretsen var lite mer matt än andra år, rockade Sziget hårt, om inte ännu hårdare än de någonsin gjort. Publikens favorit Lily Allen gav ett bra uppträdande, trots ryktena om att hon blev desillusionerad av hennes berömmelse och musikindustrin i allmänhet. Andra höjdpunkter var, som alltid, Fatboy Slim, Snow Patrol ( som ger emokärlek till alla tjutare i publiken) och The Tings Tings, vars upptaktiga, trallvänliga låtarekade mellan stora scenen.

Att campa eller inte campa
En biljett för att campa på Sziget är bara lite dyrare än en vanlig entré, och kan spara en hel del berusade som snubblar tillbaka till staden på natten. Även om festivalen aldrig riktigt stänger på natten, tystas det ner efter 23 när stora scenen stänger, så det är möjligt att få sova i tältet. Nackdelen är dammet (det är ÖVERALLT tack vare den varma sommaren och 400 000 par fötter som stampar över hela ön) och doften av toaletterna i slutet av dag 3. Även om campingen är en fantastisk party atmosfär, finns det gott om festivalmänniskor som föredrar att bo på ett närliggande Sziget hostel, eller belöna sig själva med hotellrum och lägenheter i Budapest. Ibland verkar det som att en dusch är mer attraktiv än ett tält.